宇宙軍士官学校 -攻勢偵察部隊- 4 [読書・SF]
- 作者: 鷹見 一幸
- 出版社/メーカー: 早川書房
- 発売日: 2019/03/31
- メディア: 文庫
大河スペースオペラ・シリーズの第2部第4巻。
前作では、アンドロメダ銀河への第2次偵察作戦が実施された。
第1次作戦の100倍近い3万5000隻の大艦隊を投入したが
しかし〈粛正者〉側からの予想外の猛反撃を受け、
5000名あまりの将兵がアンドロメダ銀河内に孤立してしまう。
第1次作戦で抗命行為があったとして ”強制休暇” を取らされていた
有坂恵一は、この緊急事態にあたって急遽招集され、
新たに ”上級少将” に任ぜらて救援艦隊を率いることに。
恵一の艦隊は直ちにアンドロメダ銀河へ転移、
撤退中の将兵が不時着した惑星に降り立ち、
戦闘救援行動(コンバット・レスキュー)に入ったのが前巻まで。
地上降下した機動戦闘服部隊(パワードスーツ)は、
原住民の繰り出す多脚戦車を撃退し、
10機の救命パレットを衛星軌道へと脱出させることに成功する。
しかし〈粛正者〉も続々と援軍を送り込んでくる。
あとはこの星系から転移して逃げるだけ・・・となったとき、
海底深くに、さらに2機の救命パレットが沈んでいることが判明する。
しかも、登場しているメンバーの最上位者はホーカ少将。
近年、評価の上昇が著しい恵一たち新参の途上種族出身者を
目の敵にする一派の一人だった。
しかし、恵一は救出を決める。もっとも、
その理由は使命感からだけではないが。
このあたりの描写も面白い。
しかし、救援艦隊はほとんどが脱出してしまい、
彼の手元に残るのはわずかな戦力しかない。
そこで、彼は惑星の海に生息する
知的生物・オルクルを利用することを思いつく。
前半は宇宙戦／地上戦を描いたスペースオペラの王道。
毎度のことながら、敵味方の駆け引きの描き方も達者。
後半に入ると海棲哺乳類オルクルの生態や価値観、
行動原理にまで踏み込んだ展開となってきて、
作者の引き出しの多さを伺わせる。
単に生物を救出作戦に利用するだけでなく、
どう扱ったらその生物の将来のためになるのかまで踏み込む
恵一の思慮が素晴らしい。
