ナイト＆シャドウ [読書・ミステリ]
- 作者: 柳 広司
- 出版社/メーカー: 講談社
- 発売日: 2015/06/12
- メディア: 文庫
評価：★★★
長編『キング＆クイーン』は、元SPのヒロインが
事件に巻き込まれ、チェスの世界チャンピオンを
護衛する羽目になる話だった。
『キング-』には、彼女のかつての上司として
首藤武紀(しゅとう・たけのり)という男が登場したが、
本作では彼が主役を務める。
アメリカ秘密検察局警備調査部、
一般には「シークレット・サービス」の名で知られる
世界最強の警護官集団。
そこでの2ヶ月の研修を命じられた首藤はワシントンへ赴く。
着任早々、街頭デモの中で凶器を振り回す暴漢が出現するが、
首藤は軽々と彼を取り押さえてしまい、
バディを組むことになった相棒・バーン特別捜査官を唸らせる。
しかし、暴漢が所持していた写真に
大統領暗殺計画を匂わせる "あるもの" が写っていたことから
物語は動き始める。
首藤は、暴漢逮捕の際にジャーナリスト・山岸美和子と知り合い、
親交を深めていくことになる。
しかし、ホワイトハウス宛に大統領暗殺を予告する手紙が届き、
研修中の首藤まで大統領警護に駆り出されていく事態になる。
そんな中、美和子が何者かに誘拐される。
暗殺者たちの仕業とみた首藤は彼女を救出すべく、
相棒のバーンとともにワシントンの夜を駆ける・・・
『キング＆クイーン』では脇役だった首藤だが、
大統領暗殺を狙うテロリストを追ううちに、
自らの過去との意外な因縁が明らかになったりと、
本作では堂々のセンターを占めている。
並外れた体格と膂力、ストイックなプロフェッショナルぶり。
表紙のイラストのせいもあると思うのだが
首藤のキャラには「ゴルゴ13」と「五郎丸歩選手」を
足して2で割ったようなイメージが湧いてくる。
ただまあ、ゴルゴみたいな "お盛ん" ぶりはないけどね。
その点も実にストイック。
美和子との関係も、必要以上に踏み込まないのだが
それが彼なりの深謀遠慮によるものなのが後になって明かされる。
全体としてはサスペンスタッチで、
終盤になると伏線になっていたミステリ的な仕掛けが
いくつか発動して盛り上げてくれる。
『キング＆クイーン』では冷酷非情な上司ぶりを見せたが、
本作ではもう少し人間的な部分もかいま見せる。
できれば、首藤の登場する続編が読みたいなあ。
そのときには、美和子さんにもぜひ再登場していただきたい。
