モーリスのいた夏 [読書・ミステリ]
- 作者: 松尾 由美
- 出版社/メーカー: PHP研究所
- 発売日: 2011/09/17
- メディア: 文庫
評価：★★★
高校2年生の夏休み、村尾信乃は義父(母の再婚相手)の紹介で
アルバイトを始めることにする。
それは山奥の避暑地で10歳の女の子の相手をするというもの。
しかしそれには、その子のお眼鏡にかなう必要があった。
実際、今までにも多くの女子高生が "不合格" になったという。
とりあえず試してみようと、女の子の住む別荘へ向かった
信乃が出会ったのは、芽理沙(めりさ)という美少女だった。
なぜか彼女に気に入られたらしく、別荘での滞在を許された信乃。
しかしそこに泊まった晩、真夜中に起こされた信乃は
芽理沙に敷地の一角にある小屋へと案内される。
そこで引き合わされたのは、
芽理沙が "人くい鬼モーリス" と呼ぶ異形の生き物だった。
芽理沙は言う。
「モーリスは人は襲わない」
「モーリスは大人には見ることができない」
「モーリスは、死んだ生き物の(モーリスが殺すことはない)
"魂" だけを吸い取る生き物」
なのだと。
そして信乃は、
実際にモーリスが大人たちには見えていないことを知る。
さらに、モーリスが "魂" を吸い取るとその生き物の死体は
消滅してしまうところを目撃する。
そんなおり、別荘地の滞在客が続けざまに死亡し、
その遺体が消失するという事件が起こる。
モーリスの仕業ではないことを信じる芽理沙とともに、
信乃は真犯人を探し始めるが・・・
妊婦だけが住む町で起こる事件を描いた『バルーン・タウンの殺人』や
意志を宿した椅子が名推理を披露する『安楽椅子探偵アーチー』とか
現実世界とは異なる設定を導入したミステリを書いてきた人だけど
今回は「人の魂を吸い取る生き物」が存在する別荘地、という
またまた変わったお話である。
モーリスの正体については明らかにされない。
登場人物が言うように「宇宙からきた」のかも知れないし
「森に棲む妖精」なのかも知れない。
とは言っても、超自然の力などは借りずに、
事件は理論的に、つまりミステリとしては
至極まっとうに解決される。
本書のメインとなるのはそういうミステリよりも
不思議な生き物とともに信乃と芽理沙が体験する
ひと夏のささやかな冒険、そして成長だろう。
エピローグは本編終了の7年後。
かつての信乃と同じ年齢まで成長した芽理沙から、
大学院生になった信乃へ手紙が届く。
「青春の思い出」といったら大げさだけど
郷愁をかき立てるラストになっていてなかなか切ない。
